Attention si vous voyez ces petits œufs roses sur un mur, c’est le signe que votre maison est…

Dans quelques jours, les enfants partiront joyeusement à la chasse aux œufs en chocolat, comme le veut la tradition de Pâques. Cependant, certains jardiniers français pourraient découvrir une surprise bien moins gourmande dans leurs espaces verts : des œufs roses, bien loin des friandises festives. Ces chapelets d’œufs, qui pourraient être confondus avec des décorations de Pâques, sont en réalité l’œuvre d’un redoutable envahisseur qui menace la biodiversité locale. Il s’agit de la ponte d’un escargot géant, le pomacea canaliculata, plus connu sous le nom d’escargot pomme.

Un envahisseur venu d’ailleurs

Originaire des zones humides d’Amérique du Sud, l’escargot pomme a progressivement étendu son territoire bien au-delà de son habitat naturel, devenant l’une des espèces exotiques les plus envahissantes au monde. Ce mollusque, initialement apprécié des aquariophiles pour son apparence impressionnante, a été introduit dans plusieurs régions du globe, souvent accidentellement ou par négligence. Aujourd’hui, il est classé parmi les 100 espèces exotiques les plus envahissantes et représente une menace sérieuse pour les écosystèmes locaux.

Des œufs roses intrigants, mais dangereux

Les œufs de cet escargot, d’une couleur rose éclatante, peuvent passer pour des curiosités inoffensives dans un jardin. Mais en réalité, ils cachent une prolifération rapide et incontrôlée. Les femelles pondent leurs œufs en grappes pouvant contenir de 400 à 600 œufs, et ces derniers, de couleur rose ou orange, mesurent environ 2 à 3 millimètres de diamètre. Ils sont souvent déposés sur les plantes, les branches ou même les surfaces proches de l’eau, ce qui facilite leur éclosion et leur dispersion.

Les escargots pommes adultes, quant à eux, sont d’une taille impressionnante, pouvant atteindre 10 centimètres de diamètre pour les plus grands spécimens. Leur présence dans les jardins et les zones humides est particulièrement néfaste car ils s’attaquent à une grande variété de végétaux, en particulier les jeunes pousses et les plantes aquatiques.

Un problème amplifié par le réchauffement climatique

Si cet escargot a pu s’installer durablement dans diverses régions du monde, c’est en grande partie grâce au réchauffement climatique. Avec des hivers moins rigoureux, l’espèce trouve des conditions favorables à sa survie et à sa reproduction dans des zones où elle n’aurait normalement pas pu prospérer. Aujourd’hui, le pomacea canaliculata a colonisé plusieurs régions d’Amérique du Nord et a fait son apparition en Asie dans les années 1980, notamment dans les rizières, où il cause d’importants dégâts économiques.