Coccinelle, libellule, luciole…tout ce qu’il faut savoir sur les petits insectes de l’été

Le gendarme, ce soldat coloré

Le gendarme, également connu sous les noms de « soldat » ou de « suisse », est un insecte très commun, facilement reconnaissable à sa carapace rouge ornée de motifs noirs. Ces surnoms font allusion à l’uniforme des gendarmes et des gardes suisses, qui portaient jadis des tenues rouges dans l’armée royale. Les enfants l’appellent souvent « tête de bonhomme », en raison du motif noir en forme de visage qui orne son dos.

Durant l’hiver, les gendarmes se regroupent sous les écorces d’arbre ou les feuilles mortes pour se protéger du froid. Leur alimentation se compose principalement du suc des graines de tilleul et d’insectes en décomposition. Lorsque le printemps arrive, ils profitent des journées ensoleillées pour se chauffer, d’où leur autre surnom : « cherche-midi ».

La cigale, reine des symphonies estivales

La cigale est un insecte emblématique des régions chaudes, notamment du sud de la France. Popularisée par la fable de Jean de La Fontaine La Cigale et la Fourmi, elle est connue pour son chant strident qui résonne pendant les chaudes journées d’été. Pourtant, La Fontaine s’est quelque peu trompé sur les habitudes alimentaires de la cigale. Contrairement à ce que l’on pourrait penser, elle ne se nourrit pas d’insectes, mais suce la sève des arbres à l’aide de son rostre, une sorte de dard.